O mel das abelhas nativas sem ferrão (ou natmel) vem crescentemente despertando interesse no mercado consumidor, apesar da barreira que dificulta a sua comercialização em função do seu alto teor de água, o qual torna o produto instável em prateleira. Uma tecnologia de conservação desse tipo de mel, denominada de maturação, vem sendo experimentada há 9 anos em 19 comunidades rurais do nordeste do Maranhão, Brasil. As análises físico-químicas e microbiológicas, que vem sendo realizadas periodicamente, vem atestando a eficácia do processo. Teste de aceitação do consumidor em feiras e mercados tem mostrado que o produto vem conquistando cada vez mais adeptos da linha gastronômica. Embora o processo valoriza a agricultura familiar, um protótipo de maturação industrial está sendo desenvolvido para atender a demanda cada vez mais crescente para este tipo de mel. A meliponicultura vem despertando, nos últimos anos, interesse considerável, tanto por parte de Comunidades rurais, que veem, na
